Avec Comment devenir riche (grâce à sa grand-mère), Pat Boonitipat inscrit d’emblée son premier long-métrage dans le registre du mélodrame familial. Malgré des faiblesses narratives et des effets parfois appuyés, le film conserve une forme de justesse et parvient, à sa manière, à émouvoir.

L’intrigue de Comment devenir riche (grâce à sa grand-mère) n’a, à première vue, rien de particulièrement séduisant : un adolescent s’installe chez sa grand-mère mourante dans l’espoir d’hériter de sa fortune. Un tel postulat laisse présager, au choix, un drame social teinté d’humour noir ou un mélodrame familial aux accents moralisateurs – et c’est cette seconde voie que le film emprunte. D’autant que les attentes restent mesurées face à ce premier essai cinématographique de Pat Boonitipat, un réalisateur venu de la télévision. Pourtant, la surprise est agréable dès les premières scènes : Boonitipat se révèle à l’aise derrière la caméra, soigne le placement de ses acteurs et fait un usage habile – quoique attendu – de la musique, harmonieusement intégrée à ses images épurées.

Si le réalisateur manifeste un certain talent pour explorer les dynamiques familiales et les tensions sociales entre ses personnages, le film s’enlise néanmoins dans une série de scènes superflues et de développements narratifs dont le poids dramatique peine à se justifier pleinement. L’ensemble pâtit d’une mécanique un peu trop balisée, où les temps forts émotionnels semblent appliqués avec une certaine facilité. Reste que le rythme maîtrisé du récit et l’entrain de la bande-son confèrent à l’ensemble une intensité dramatique factice mais efficace, livrant au final un mélo tire-larmes aussi fonctionnel que plaisant.

Des larmes sans substance

Le film avait le potentiel d’explorer une palette de thèmes captivants, mais ceux-ci se retrouvent dilués dans une trame scénaristique convenue et artificiellement dramatique. La précarité financière des jeunes, par exemple, n’est qu’effleurée sans jamais être réellement interrogée. La nécessité de recourir à des stratagèmes douteux – ouvrir des comptes érotiques sur OnlyFans, orchestrer de...