Donatien Alphonse François de Sade est le marquis noir de notre littérature moderne, la figure qui fait tache, l’auteur qui passe au crible de sa plume acide toutes les certitudes que l’on aimerait avoir en termes de religion, de vertu, de rapports sociaux, d’utilité de l’État dans des textes ponctués de scènes obscènes, pour faire dans l’euphémisme. Longtemps passée sous le manteau car interdite, son œuvre sort de l’ombre au milieu du XXᵉ siècle grâce aux surréalistes et à Bataille et continue de faire écho aujourd’hui dans celle de Pasolini ou d’Angelica Liddell.