Le cinéma, en tant que lieu, est né 14 boulevard des Capucines, dans le 9e arrondissement, à l’initiative des frères Lumière. Le salon indien du Grand Café, qui a accueilli la première projection publique de l’histoire, fait aujourd’hui partie de l’hôtel Scribe. Un quartier cinéphile, puisque l’hôtel voisin, le Café de la Paix, abritait des années durant la conférence de presse officielle du Festival de Cannes. Dans le cadre de l’exposition Lumière ! Le cinéma inventé (Grand Palais, 2015), Thierry Frémaux, son délégué général, citait le plus inventif des deux frères :
« Si j’apprenais un jour qu’avant l’ouverture de la salle de projection du Grand Café du 28 décembre 1895, il eût été possible à quelqu’un de dire ‘Je suis allé au cinéma’, je serais le premier à rendre hommage à l’auteur de l’appareil ayant provoqué une telle déclaration », Louis Lumière.
Les projections presse
En marge des salles publiques, la capitale possède un réseau de salles dédiées aux journalistes. Les longs métrages que la presse ne découvre pas en festivals y sont projetés en avant-première. En de rares occasions, ces projections peuvent être soumises à embargo, avec obligation de laisser son téléphone à la consigne, selon la politique du studio. Si les projections presse ont évolué avec le temps et si certains distributeurs jouent la carte de l’événementiel en misant sur des lieux insolites, l’essentiel des séances a lieu dans des hôtels, des clubs, ou directement au sein de la société de distribution qui sort le film.
Le Club 13
Réputé, dans le milieu, pour avoir les meilleurs fauteuils en cuir mou des salles de la capitale, le Club 13 ne pardonne aucune longueur aux films, car le confort est tel qu’il est tentant de s’endormir ! Créé par Gilles Lelouch en 1968, il a été pensé comme un lieu complet. Lelouch confiait à nos confrères du Figaro : « J’ai décidé d’investir dans le cinéma… pour lui renvoyer l’ascenseur, en quelque sorte [après le succès d’Un homme et une femme]. J’avais l’idée de créer une maison du cinéma à Paris, dans laquelle les amateurs de cinéma se sentiraient chez eux. Et surtout, je voulais ma propre salle de projection pour voir les films directement chez moi ». Agrémenté d’un restaurant, de deux salles de projection, et de cinq salles de montage, le club accompagne l’expérience cinématographique du début à la fin. Il abrite aussi les bureaux de la société de l’actuel président d’honneur de l’ARP, ainsi que son atelier de formation des jeunes professionnels. En plus de cinquante ans d’existence, le QG du réalisateur lui a surtout permis de recevoir des homologues de renom, à l’image de Charlie Chaplin, Stanley Kubrick, ou de Martin Scorsese.
Le Royal Monceau
Situé avenue Hoche, Le Royal Monceau jouxte le Club 13, mais est bien moins discret que le club de Lelouch, auquel on accède par une petite allée confidentielle. Outre le fait que Céline Dion ait l’habitude d’y séjourner, l’hôtel Royal Monceau dispose de sa propre salle de projection, allant jusqu’à fournir des cornets de popcorns estampillés RM. Les palaces équipés de ce type de salles font se télescoper le monde des journalistes avec une clientèle qui ignore souvent qu’au-dessus de son spa la critique française juge les films de demain.
Le Club de L’Étoile
La salle à l’italienne du Studio de L’Etoile, datant des Années Folles, a été le théâtre des premières projections françaises de films japonais, et sera ensuite choisie par Henri Langlois comme salle clandestine de projection des films censurés pendant la Seconde Guerre mondiale
Faisant partie des salles privatisables les plus abordables de Paris, le Club de l’Étoile est autant plébiscité par les gros distributeurs que par des réalisateurs plus modestes, ainsi en mesure de porter leur film à l’écran le temps d’une séance. En contrebas du carrefour de l’Étoile, qui lui a donné son nom, le club s’est d’abord appelé le Studio de l’Étoile. Sa salle à l’italienne datant des Années Folles a été le théâtre des premières projections françaises de films japonais, et sera ensuite choisie par Henri Langlois comme salle clandestine de projection des films censurés pendant la Seconde Guerre mondiale. Opérant sa mue art et essai au cours de la décennie suivante, la salle s’ouvre aux performances live des sixties, avec les tours de chant d’Édith Piaf ou d’Yves Montand. Un consortium de professionnels du cinéma acquiert le studio en 1985, qui devient le Club de l’Etoile et se diversifie désormais autour de séances jeunes public, ou de rencontres cinématographiques. La journée dédiée au cinéma britannique de l’Industrie du Rêve, dont nous vous parlions dans notre article sur le Brexit s’y est tenue.
ARP Sélection
UGC Distribution, Warner Bros., ou Pathé comptent parmi les studios qui organisent des projections in situ dans leurs propres locaux. Notre préférence va toutefois à la société indépendante ARP Sélection, qui reçoit la presse dans un espace soigné, offrant des conditions de visionnage sans pareilles. Une fois la cour intérieure franchie, on pénètre dans une salle presque aussi agréable que celle du Club 13. Comportant peu de sièges, elle donne à chaque projection un caractère unique. Au catalogue de la société, les films de cinéastes émergents ou confirmés constituent un éventail d’œuvres éclectiques. L’une des prochaines en date attire déjà notre attention : Mano de Obra, un drame mexicain qui signe le premier passage derrière la caméra de David Zonana, fidèle collaborateur de Michel Franco (Les Filles d’Avril). Habituellement, Franco est à la réalisation et Zonana à la production, mais cette fois les deux hommes ont échangé les rôles.
Bien connu des spectateurs parisiens, le Gaumont Marignan des Champs-Élysées a beau n’être doté que de six salles, son emplacement à l’entrée des Champs en fait une belle vitrine pour le groupe, dont le slogan rappelle la longue histoire : « Depuis que le cinéma existe ». Ouvert en 1933, le Gaumont Marignan est plus récent que les 125 ans du septième art, mais s’est ancré dans le paysage cinématographique de la capitale. Situé à quelques encablures du Club Marbeuf de la rue éponyme, il sert autant aux projections publiques qu’aux projections presse, ainsi qu’aux avant-premières et aux rendez-vous événementiels qui jalonnent l’année des professionnels du cinéma. On pense notamment au Showeb, dédié aux médias en ligne, ou au Champs-Élysées Film Festival, qui se tient dans une dizaine de salles de la célèbre avenue et qui sera cette année entièrement numérique.
Les projections publiques
Paris regorge de lieux et de cinémas singuliers. Peu d’entre eux rivalisent avec La Pagode, une salle d’inspiration japonaise construite en 1896, un an après l’invention du cinéma, et fermée pour une durée incertaine en raison de travaux. Pour autant, le cinéma d’antan est encore bien représenté dans la capitale. Il n’a pas à pâlir devant les espaces plus récents, qui proposent des conditions de visionnage allant jusqu’à la 4D.
Le Grand Rex
Le Cinéma des cinéastes
Situé Avenue de Clichy, le Cinéma des cinéastes est un ancien cabaret du XIXe siècle, acquis par la Société civile des Auteurs Réalisateurs Producteurs, il y a près de 25 ans. Créée par Claude Berri, l’ARP regroupe des professionnels qui défendent la création cinématographique indépendante. Avec Fanny Ardant comme marraine, le lieu rivalise d’atouts pour séduire un public pointu : programmation art et essai, Bistrot des cinéastes où prendre un verre en refaisant le film, escalier en colimaçon. La salle Étienne-Jules Marey jouit d’une architecture saisissante, avec une structure en métal non sans rappeler celle de la Tour Eiffel. Claude Lelouch est également impliqué auprès de cette salle, puisqu’il est Président d’honneur de l’ARP.
Le Louxor
Le bastion du Quartier latin
Repère des amoureux des films de patrimoine, le Quartier latin regroupe une grande densité de salles dédiées aux films anciens. Dans la rue Champollion, qui mène à la Sorbonne, Le Champo, le Reflet Médicis, et la bien nommée Filmothèque du Quartier latin se taillent la part du lion. Un peu plus loin, le Cinéma du Panthéon est le détour obligatoire des aficionados de la Nouvelle Vague qui, entre deux films, peuvent s’approvisionner en livres de cinéma à la Librairie du Panthéon. Celle-ci organise par ailleurs des rencontres, et soutient les revues spécialisées à l’instar de Ciné-Bazar. Les 3 Luxembourg, le Saint André des Arts, et le Grand Action complètent cet ensemble de cinémas art et essai, sans oublier l’Espace Saint-Michel, où l’ACID a souvent quartiers libres.
Les cinémas Mk2
Cadet du groupe, le Mk2 Petit Palais a une programmation restreinte. Pour autant, son manque de notoriété le place dans la catégorie des cinémas qu’il est bon d’inscrire à son carnet d’adresse. Il a le double avantage d’éviter les longues queues et de proposer des films qui ne sont parfois plus à l’affiche ailleurs.
Autant de lieux qui nous donnent envie de retrouver nos chers fauteuils rouges ! Jusqu’à présent, seules des invasions de punaises de lit conduisaient à la fermeture temporaire de cinémas. La phase progressive de reprise d’activité, que l’industrie culturelle souhaite, est encore à définir. Le 11 juillet avancé par la FNCF – Fédération Nationale des Cinémas Français – « permettrait deredémarrer un mercredi, jour traditionnel des sorties », souligne le président du Festival de Cannes Pierre Lescure. D’ici-là, rendez-vous est pris du 29 mai au 7 juin pour « We Are One ». Un événement inédit regroupant une vingtaine de festivals internationaux autour de la diffusion de films anciens et récents sur YouTube. À noter que Cannes s’allie à ce projet initié par Tribeca, le festival de Robert De Niro.
Avant de se réinstaller dans une salle obscure, laissons-nous porter par l’émotion des films exceptionnellement disponibles en streaming. Plusieurs catalogues se distinguent :
- Le portail Henri de la Cinémathèque française ; nommé ainsi en hommage à Henri Langlois, son fondateur.
- L’édition confinée du My French Film Festival et sa fabuleuse sélection de courts métrages pour petits et grands.
- La liste très fournie des contributeurs de Sens Critique.
- Le dossier spécial confinement de l’association d’éducation à l’image Passeurs d’images.
La VOD n’est pas en reste. Pour étayer le thème du méta-cinéma, nous recommandons le merveilleux Cinema Paradiso de Giuseppe Tornatore, et Chacun son cinéma, film choral de Gilles Jacob célébrant le soixantième anniversaire du Festival de Cannes.
Enfin, le CNC consacre un panorama national aux salles inscrites aux monuments historiques.
Même confinés, rendons la culture vivante avec Zone Critique !
