Dans Un jeu sans fin, Richard Powers explore les rapports entre la nature et la technologie. Livre éblouissant sur les fonds marins, ce roman nous rappelle l’inquiétude qui pèse sur ces milieux menacés par un capitalisme destructeur et cette certitudeque la technologie résoudra tous nos problèmes.
Il s’agit d’abord d’une amitié entre Todd Kean et Rafi Young, deux jeunes garçons, un blanc et un noir, à Chicago, dont les parents, violents et abusifs, les poussent à être dévorés par l’ambition d’être meilleurs que tous les autres, que ce soit aux jeux (les échecs, le jeu de go) ou dans leur domaine de prédilection respectif (la programmation pour Todd, la littérature pour Rafi). En parallèle, Richard Powers raconte l’histoire d’Évelyne Beaulieu (inspirée de la vie de l’océanographe Sylvia Earle) dont le père a participé à la conception, avec le commandant Cousteau, du scaphandre autonome. Première femme à tester cette invention, alors qu’elle n’était qu’une enfant, elle développe une passion qui la suivra toute sa vie pour la vie sous-marine et devient surtout la première femme admise en études océanographiques à l’université de Duke, en 1953.
De ces deux histoires parallèles va naître un récit plus complexe sur le rapport entre la nature et la technologie et la façon dont l’une va permettre d’explorer l’autre avant de causer sa destruction. Le roman de Richard Powers porte toutes les grandes questions de notre époque sur la protection de notre planète. Au cœur de ces interrogations, il y a l’île de Makatea, dans le Pacifique, à six mille kilomètres du plus proche continent habitable, avec ses 82 habitants, et sur laquelle une entreprise américaine souhaite s’implanter pour développer un projet d’îles flottantes autonomes. Cette construction vise à atteindre le rêve des milliardaires et autres libertariens : celui d’échapper au pouvoir régulateur des états pour développer des communautés autonomes et surtout des projets de recherche que les lois interdisent.
La mort de la mort
Raconté en partie à travers les yeux de Todd Keane, devenu milliardaire mais atteint d’une maladie dégénérative, le roman revient sur les débuts d’Internet, puis de l’IA à une époque où l’on pensait qu’il faudrait des siècles pour qu’elle nous surpasse. Mais la quatrième révolution industrielle est arrivée plus vite que prévu, tout comme ses conséquences sur notre quotidien :
« Les IA comme les nôtres se mirent à prendre des décisions marketing, à fournir une ...
