Né à Cracovie en 1925, Wojciech Jerzy Has étudie l’art de manière clandestine lors de l’occupation de la Pologne par les Allemands durant la Seconde Guerre mondiale. Se tenant à l’écart de la politique, il préfère s’aventurer dans les contrées étranges du surréalisme. En 1973, il adapte deux œuvres oniriques, biographiques et a priori inadaptables de son compatriote Bruno Schulz (Le Sanatorium au croque-mort et Les Boutiques de cannelle) pour réaliser ce joyau lugubre qu’est La Clepsydre.