C’est l’histoire d’une vierge qui se refuse, embaumant l’amour charnel, traîné dans la souplesse de ses pieds. Salomé, la nouvelle putain de Babylone, plus infecte encore parce qu’elle n’offre rien, danse devant son beau-père Hérode pour le soumettre. Elle danse comme on argumente, l’œil fixe comme une flèche déjà plantée, la jambe incendiaire et sans défaut. 

Roman autobiographique ? Essai ? Autofiction ? Maggie Nelson invente avec ce livre une forme hybride, qui interroge autant les genres littéraires que la construction des genres sexués.